随着人们对水健康认识程度的提高，家庭选择更多的“水家电”提高生活质量已成为大势所趋。所不同的是，人们对于不同种类的“水家电”要求有所不同；而谁能成为今后人们生活中的水消费“宠儿”，则是“水家电”商家们更为关注的焦点。
一、市场上水家电产品的种类
目前，市场上常见的水家电产品主要有饮水机、净水桶、纯水机、直饮机、净水器、软水机等。
饮水机是通过电能来加热和制冷可以饮用水的一种装置，最早诞生于美国，80年代进入中国。按制取的水温分为单冷饮水机、单热饮水机、冷热饮水机；按结构形式分为立式饮水机、台式饮水机等。
净水桶是专用于饮水机的一种过滤自来水的装置。净水桶按过滤材可分为活性碳净水桶、陶瓷滤芯净水桶和超滤滤芯净水桶；按过滤方式可分为吸附式净水桶和过滤式净水桶。
纯水机是纯净水制造机的一个简称,是采用反渗透原理来制造生产的一种安全系数量最高的饮用水产品，内部核心技术部件是反渗透膜(Reverse Osmosls Membrane)，它将其它滤芯有机的组织在一起,并在各种水路元器件的配合下构成完整净水系统，以达到利用市政管网自来水制取饮用纯净水的目的；它被认为是未来20年内，全球最安全的水处理方法。直饮机是纯水机的一种。当纯水机整合了饮水机的“三温”（制冷、加热、常温）、落地等功能形式后就称软水机是采用离子树脂交换技术，将水中的钙、镁离子去除掉，并保留水中原有的所有矿物质的设备；由于软水机安装在家中主管道水表的后面，所以家中全部的水都被软化，不仅能满足喝水、做饭，还能满足家中所有用水的设施，彻底解决由于水垢的产生而堵塞用水设施，比如热水器、按摩浴缸、独立采暖炉等等，再也不会有堵塞和产生水垢的不安全隐患。软水机不需要换芯，只需定期往盐箱里补充食用大粒盐。
二、水家电产品的市场状况
饮水机：据不完全统计，2008年国内饮水机的市场容量在7800万台左右，预计2009年国内饮水机的市场容量将在8500万台左右，增长趋势较前几年有所缓慢；饮水机市场目前已进入成熟期，但目前还没有出现占据绝对优势的品牌，即使销量第一的美的，其市场份额也仅在12%左右，行业格局尚未形成，还没有出现一个品牌在产品技术、品质上引领整个行业，在品牌的价值观念上引导整个行业的消费文化等。因此推断饮水机市场只是进入成熟期的开始阶段，也就是说未来几年饮水机仍有很大的市场，特别在农村市场。
净水桶：净水桶从上世纪八十年代末在我国出现，早期产品曾出现过结构简单、过滤有害物质不彻底等问题。经过多年攻关，目前我国新一代家用净水桶技术已经成熟，随着媒体对黑心桶装水的报道及桶装水自身的缺点，净水桶近年有了很大的发展并逐步受到消费者青睐。据有关部门统计，去年我国净水桶销量突破800万台，销量占到饮水机销量的五分之一多。国产滤芯的净水桶价格在150元到400元，进口滤芯的净水桶价格大概都在400元以上。
纯水机：世界上已经有100多个国家在使用纯水机，特别在韩国、美国、日本等国家，纯水机市场相对来说已比较成熟，市场占有率达到了70％以上，而在国内虽然纯水机已降临近10余年，但到目前国内市场占有率才只有百分之四五左右，主要品牌有沁园、立升、好自然、美的等在中国，水市场也是一个非常庞大的市场，只是纯水机市场还没有成熟，但却有很大的成长空间，并且这种空间已经由潜在向现实转化。人们现在对水质的重要性越加关注，大家的消费观念也在发生根本性的变化，人们对水质与健康关系的认识将使潜在的需求变成现实的行动。纯水机的市场零售价一般都在2000元以上，一些进口品牌价格甚至达到上万元。
软水机：软水机的产生历史较久，最初主要用在工业上，后来逐渐转向民用上，最早安装软水机的主要是酒店、机关团体和一些别墅住户，现在，越来越多的普通家庭在装修时都开始安装软水机。软水机的价格一般都在8000元以上。软水机在水质较硬的北方地区比较实用，国内北京为软水机覆盖率最大的地区。
另外，我国水家电产品市场比较混乱，没有行业标准。产品名称叫法繁多，给消费者的购买选择带来麻烦，在一定程度上误导消费者的正确选择。比如市场上的净水器、净水桶、净水机、净化器等等，同一产品名称各厂家叫发不一，使的消费者对这类产品名称是雾里看花、水中望月。
三、水家电产品的未来发展趋势
1、2009~2010年将是饮水机全面发展、决定行业格局的一年
如果说2006年饮水机市场走过了低层次的价格竞争，那么2007年饮水机则走过了一个相对稳定健康竞争时期，预测未来两年饮水机将进入一个从产品技术创新、营销、售后服务等一系列的品牌竞争新时期。
2、饮水机+净水桶、纯饮机、软水机将三分水家电未来市场
饮水机+净水桶将是未来20年城郊和农村居民和未来10年城市居民的主要饮水水设备，纯水机将是未来城市居民主要的饮用水设备，软水机将是未来城市居民主要生活用水的水处理设备。尽管纯水机近几年有所很大的发展，但让他将来完全代替饮水机，在国内水家电市场是不大可能的，就像电磁炉市场在国内快速发展一样，但让他代替传统的燃气灶具是不可能的，至多是互补品。由于我国农村市场大，消费水平低，饮水机在广大的农村拥有量还很小，再加上直饮机价格高昂，所以在未来20年内，饮水机仍将是广大农村居民饮水的主要水家电设备。但纯水机的发展优势和速度，是无人不知，无人可挡的。软水机目前由于价格等因素在国内市场的消费人群不是很多，但随着人民消费水平的提高，人们对生活用水的健康需求及现代家庭的卫生需求，软水机今年在一些大城市发展也很快，特别是一些别墅家庭，许多家居都有独立供暖，热水由自己解决，水源大都是自备井，用地下水，水质较硬，水垢比较多。一旦独立供暖的锅炉内部结水垢，一方面是热效率降低的问题，另外管道堵塞会带来安全隐患，这些住户中追求高质量生活的人是购买软水机的主要群体。据介绍，发达国家中占家庭用水量90％的烹饪、洗涤、沐浴等用水使用的都是软水，因此海归人士则是软水机购买的另一主要群体。水质软化后，不仅可完善饮用水的质量，而且还意味着生活品质的提高！虽然部分净水桶、纯水机也带有软化功能，但它净化出来的水只用于占生活饮用水2%的直接饮用水，由于滤芯等成本的高昂，目前还没办法普及到生活饮用水，所以软水机的市场在未来也很大。因此，笔者预言，饮水机+净水桶、纯饮机、软水机将三分未来水家电市场。
3、售后服务优势，将是未来水家电产品夺取市场份额的利器
一般家电产品，厂家往往注重的售前的工作，售后只是产品到消费者手中后，发生故障后才涉及到售后服务问题。而水家电产品不同的是，它是与消费者直接饮用或生活用水直接相接触的产品，所以它的售后服务就显得尤为重要了，但遗憾的是，目前国内的水家电厂家还没有一个对这一差异点得到重视。比如饮水机的售后清洗问题，还没有厂家承诺终生清洗或免费清洗，只是偶尔做促销活动时承诺免费清洗几次。饮水机的二次污染是没办法避免的，但是可以通过专业、及时的售后清洗来防止的；在很大程度上，饮水机二次污染限制了消费者的购买欲望。还有如净水桶，也要定期清洗滤芯和更换滤芯，纯水机对售后服务的要求更高，它还需要根据居室和办公场所的具体条件布线安装。同时，纯水机还有一个耗材定期更换的问题。纯水机的各种滤芯、各种过滤膜的使用虽然跟水质有一定的关系，但它们都是有寿命限制的，需要定期更换，比如RO膜一般2年左右即需要更换一次，而前置滤芯在水质较差的地方，则半年就得更换一次。因此，做纯水机的厂商必须提供更完善的售后服务保障。软水机虽然没有像纯水机那样的复杂售后服务，但它也要安装，要定期往盐箱里补充食用盐等，这些都需要厂家的售后专业人员维护最好，因为消费者根本没办法判断软水机是否发挥到最佳的作用。管道直饮水工程从设计到正常通水，严格地来说，仅仅完成了工程项目总量的60%，还有40%即为业主从报装修到入住后，涉及到安装厨房水龙头、客厅饮水点、选购管线直饮水机以及业主（住户）怎样使用直饮水和能否大量使用直饮水等工作，都是经过售后服务来完成的，至于如主机设备维护、管网维护、计量水表维护等等更是马虎不得。因此，水家电市场的售后服务是水家电产品销售的一半，哪个厂家做的好，哪个厂家就有更多机会夺得更多的市场份额。
四、水家电产品的市场前景
由于我国巨大的人口基数和日益严重的水污染，我国健康饮用水的市场容量巨大。2009年中国的水市场需求将达到1万亿，水家电产品的需求也将达到1500亿。水作为人类生存的三大要素之一，没有人能够离开它，而且随着人们生活水平的提高和人们对健康意识的逐渐重视，人们越来越来关心自己的饮水健康。水家电作为一个新的产业，其市场前景和市场潜力是不言而语的。展望我国水家电产业，其市场前景无限；今后，任何与饮水有关的商业都代表着可靠的投资保障。水家电行业将会成为中国未来几年市场上的最大亮点。
